Relance des colonies au printemps : un moment déterminant pour la saison apicole
6 mars 2026
Pâturage des ruminants : comprendre les risques pour mieux sécuriser la saison
UNE PRATIQUE INCONTOURNABLE ... MAIS PLUS COMPLEXE QU'IL N'Y PARAIT
Le pâturage des bovins, ovins et caprins est une étape clé en élevage. Il permet de valoriser l’herbe, de réduire les coûts et d’améliorer le bien-être des animaux. Qu’il s’agisse de bovins, d’ovins ou de caprins, il constitue une ressource essentielle, à la fois économique, agronomique et environnementale. Mais la mise à l’herbe expose les animaux à des risques sanitaires importants : parasitisme, maladies vectorielles, troubles digestifs et déséquilibres immunitaires.
Comprendre ces mécanismes est essentiel pour sécuriser la saison et améliorer les performances du troupeau.
Une phase de transition à risque - ce qui se passe réellement chez l’animal
Une digestion complètement bouleversée
En sortie d’hiver, les animaux passent d’une ration sèche (foin, ensilage) à une herbe jeune, riche et très digestible.
Cela entraîne :
- une modification de la flore ruminale
- une instabilité digestive
- un risque de troubles (météorisation, déséquilibres invisibles)
Une baisse transitoire des défenses naturelles
Pendant cette phase d’adaptation :
- l’organisme mobilise ses ressources
- les défenses naturelles peuvent être temporairement fragilisées
Sur le terrain, cela se traduit souvent par :
- des animaux qui présentent une baisse de performance ou d’état corporel
- une moindre résistance aux parasites
- une sensibilité accrue aux infections
Le pâturage : un environnement naturellement contaminant
Le pâturage est le principal lieu d’exposition aux parasites
Cycle : herbe → animal → bouse → herbe
- ingestion de larves présentes sur l’herbe
- développement dans l’animal
- excrétion et contamination des parcelles
Plus la saison avance plus la pression parasitaire augmente.
Toutes les espèces ne réagissent pas pareil
Bovins :
- Bovins : adaptation progressive
Le pâturage provoque principalement des déséquilibres digestifs et une montée progressive du parasitisme, souvent associés à une baisse de performance en début de saison.
Ovins :
- Ovins : digestion très sensibles
Le pâturage entraîne une forte pression parasitaire digestive, avec des pertes d’état rapides et un impact direct sur la croissance et la production.
Caprins:
- Caprins : immunité plus fragile
Le pâturage expose les caprins à un parasitisme intense et rapide, en raison de leur faible capacité à développer une immunité efficace.
Le pâturage peut provoquer des déséquilibres digestifs et métaboliques liés à l’herbe jeune (riche en sucres), notamment avec un risque de troubles comme la fourbure.
Ces leviers permettent de limiter les déséquilibres digestifs, notamment en début de pâturage.
Une immunité qui n’est pas encore pleinement opérationnelle face aux parasites
Début de pâturage : une phase de vulnérabilité immunitaire
En début de pâturage, les animaux ne sont pas encore pleinement protégés. Leur immunité est encore peu efficace, car seule l’immunité de base fonctionne, tandis que l’immunité spécifique se met en place progressivement. Cette phase les rend plus sensibles aux parasites.
Dans le même temps, le pâturage augmente l’exposition aux infestations parasitaires et aux maladies vectorielles comme la piroplasmose ou l’ehrlichiose. Or, l’herbe seule ne couvre pas toujours les besoins en oligo-éléments, ce qui peut fragiliser les défenses naturelles.
Les oligo-éléments, notamment le zinc, le cuivre, le manganèse et le sélénium, jouent un rôle essentiel dans le bon fonctionnement du système immunitaire. Ils permettent aux animaux de mieux résister aux parasites et de limiter les déséquilibres, en particulier au niveau digestif.
Conseils du Dr vétérinaire Gilles Grosmond
Pâturage : digestion, immunité et équilibre à trouver
La mise à l’herbe est une phase clé pour les ruminants, mais elle s’accompagne de déséquilibres souvent sous-estimés.
Sécuriser la transition alimentaire
Pour accompagner les animaux :
- distribuer du foin mature et appétent en complément
- adapter progressivement le temps de pâturage
- si nécessaire, réaliser une cure courte de bicarbonate de soude (notamment pour les animaux rentrant quotidiennement en bâtiment, le plus souvent les races laitières).
Accompagnement nutritionnel au pâturage
Accompagnement nutritionnel au pâturage
La gestion du pâturage ne repose pas uniquement sur la conduite des parcelles.
Le statut minéral et immunitaire des animaux joue un rôle clé dans leur capacité à s’adapter.
Les différentes formes de condiments minéraux peuvent être utilisées selon les pratiques d’élevage:
- Solutions liquides dans l’eau de boisson
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Conseils :
- prévoir 1 bassine pour 10 bovins, espacées d’environ 10 mètres
- surveiller les consommations
- adapter selon les conditions de pâturage
- respecter les apports recommandés (une teneur supérieure à 10 mg de cuivre par kg de la ration journalière totale peut être toxique certaines races ovines)
Conclusion
Le pâturage est une opportunité… mais aussi une phase critique. Il repose sur un équilibre entre la digestion, l’immunité et la gestion. Comprendre ces mécanismes permet d’anticiper les risques et de sécuriser la saison.
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